L’Etrangére

Selma (Zar Amir) a fui la Syrie, en laissant derrière elle son petit garçon, et un mari emprisonné dont elle est sans nouvelle. Après un parcours périlleux, elle arrive en France où elle tente de reconstruire sa vie. Sa rencontre avec son avocat Jérôme (Alexis Manenti) va bouleverser son existence.
La première partie du film se concentre sur l’histoire de Selma à son arrivée en France et ses démarches pour y faire venir son jeune fils Rami. La réalisatrice Gaya Jiji dépeint avec beaucoup de réalisme les difficultés auxquelles sont confrontées les personnes migrantes à leur arrivée, dans ce qui devait être, un eldorado. Procédure administrative alambiquée, travail au noir, insécurité auxquels s’ajoutent la culpabilité et la peur pour ceux et celles restés au pays. Certaines scènes, qui laissent les spectateurs et spectatrices sans voix, rendent palpable le désarroi dans lequel sont laissées les personnes migrantes.
Cependant, le deuxième long-métrage de Gaya Jiji n’est pas qu’un film supplémentaire sur l’exil. La réalisatrice indique avoir souhaité traiter ce sujet « au travers de l’intime, d’un drame sentimental » (1). En effet, la suite du film nous entraine dans l’histoire d’amour naissante entre Selma et son avocat. Cette relation, au premier abord plutôt improbable, est amenée de manière assez peu subtile dans le film. Néanmoins, elle a le mérite d’apporter un éclairage différent sur une thématique déjà souvent abordée au cinéma.
Les sentiments entre les deux protagonistes – lui, perdu dans une vie bourgeoise à la destinée toute tracée et elle, dans une situation où l’amour ne semble pas avoir sa place – vont faire vaciller leurs certitudes. Alors que leur relation se développe, le retour inopiné de son mari, libéré de prison, plonge Selma dans un conflit intérieur. Tiraillée entre son nouvel amour et la loyauté envers sa famille, Selma tente de poursuivre son existence.
Porté par une réalisatrice et une actrice principale qui ont, toutes deux, dû quitter leur pays, « L’Etrangère » brosse le portrait d’une femme courageuse qui fait face, quoi qu’il arrive, tant aux aléas de la vie d’exilée qu’à la possibilité d’une relation amoureuse. Ce film, dont le sujet reste brûlant d’actualité, invite le public à découvrir l’intime au-delà du drame de l’exil.

Vanessa Pitaels
(1) https://www.rtbf.be/article/l-etrangere-le-drame-d-une-syrienne-exilee-en-france-inspire-du-vecu-de-la-realisatrice-gaya-jiji-11742917