Jasper Billerbeck, Laura Tonke, Diane Kruger…
1945. Nanning (Jasper Billerbeck) a 10 ans. Il a quitté Hambourg avec sa famille pour s’installer sur l’île d’Amrum, en mer du Nord. Issu d’une famille nazie, il est l’aîné de sa fratrie et tente, tant bien que mal, de subvenir aux besoins des siens, son père étant parti sur le front. Puis naît sa petite sœur, le jour même de la mort d’Hitler, plongeant la mère de Nanning, Hille (Laura Tonke), dans un profond désespoir. Elle ne veut plus s’alimenter et réclame du pain blanc avec du beurre et du miel. Le pain blanc, le beurre et le miel étant devenus des denrées très rares sur l’île, Nanning va devoir tout mettre en œuvre pour offrir ce repas à sa mère. La quête de ce repas sert alors de fil conducteur au récit. Le sous-texte, bien plus intéressant, réside dans les questionnements auxquels Nanning est confronté face à l’effondrement de l’Allemagne nazie. Qui sont réellement ses parents ? Quelles valeurs défendent-ils ? Pourquoi son oncle n’est-il pas revenu des États-Unis ? Quelle est sa propre implication ? Pourquoi se sent-il coupable d’une histoire qu’il n’a pas écrite ?
Adapté du roman éponyme de Hark Bohm, qui a coécrit le scénario avec Fatih Akin, Amrum relate les souvenirs de jeunesse de son auteur. Figure incontournable du nouveau cinéma allemand, Hark Bohm est notamment connu pour avoir joué dans les films de Fassbinder et pour avoir participé à la création du Filmverlag der Autoren en 1971. Il s’est éteint en novembre 2025, après avoir publié son premier et unique roman, qualifié de « magistral » par Die Zeit.
L’adaptation cinématographique offre des paysages d’une beauté à couper le souffle ; la nature y est filmée de près, de l’intérieur. Mais si le réalisateur parvient à nous faire frissonner au son du vent soufflant à travers les plaines ou face à la beauté sauvage des paysages, nous frissonnons également devant la cruauté à laquelle Nanning doit se plier, en étripant un lapin ou en attirant un phoque pour qu’il soit abattu sous ses yeux.
Et puis il y a, évidemment, la question de la culpabilité et de la réflexion : celle d’un jeune garçon qui comprend qu’il se trouve désormais du mauvais côté de l’Histoire. Ce basculement fait naître en lui des questions auxquelles il n’avait jamais été confronté jusque-là, des interrogations terriblement dérangeantes. Amrum est un récit d’apprentissage où la culpabilité résonne tel un hymne au paradis perdu.
(Astrid De Munter)