Le film primé ’Coward’ de Lukas Dhont, ouvrira la 53e édition du Film Fest Gent 7 - 18 octobre 2026

Le film primé ’Coward’ de Lukas Dhont, ouvrira la 53e édition du Film Fest Gent.

Coward, le troisième long-métrage de Lukas Dhont, sera le film d’ouverture officiel du Film Fest Gent 2026. Le mercredi 7 octobre, Dhont donnera le coup d’envoi du festival international du film pour la troisième fois. Coward, qui a déjà été récompensé au Festival de Cannes, suit de jeunes soldats qui tentent de garder le moral dans les tranchées pendant la Première Guerre mondiale.

1917. Pierre (les débuts d’Emmanuel Macchia au cinéma) arrive au front en tant que nouvelle recrue, déterminé à faire ses preuves au combat. Derrière les lignes, il rencontre Francis (Valentin Campagne), qui tente de remonter le moral des troupes avec des spectacles improvisés. Alors que la guerre fait rage sans relâche, ils essaient tous deux d’échapper à la réalité, ne serait-ce qu’un instant.

Le film se distingue particulièrement par les interprétations fragiles mais poignantes de Macchia et Campagne. L’alchimie entre les deux crève l’écran et donne au film un ton plus léger et plus tendre que celui auquel les films de guerre classiques nous ont habitués. Ils ont tous les deux été récompensés par le prestigieux prix d’interprétation masculine à Cannes.

« Gand est la ville où je reviens toujours avec amour. Le Film Fest Gent est d’une importance cruciale dans mon développement en tant que cinéaste. Un lieu qui m’a fait découvrir les multiples facettes du cinéma. L’équipe derrière Coward et moi-même sommes donc incroyablement heureux et honorés d’ouvrir cette nouvelle édition du festival. Nous avons hâte de partager bientôt le film avec le public belge ! »
– Lukas Dhont

Lukas Dhont
Girl, le premier film de Lukas, a été présenté au Festival de Cannes dans la sélection officielle « Un Certain Regard » et a été couronné par la Caméra d’Or. Son deuxième film, Close, a été sélectionné en compétition officielle et a remporté le Grand Prix. De plus, Close a été nommé en 2023 pour un Academy Award dans la catégorie « Meilleur film international ». Son troisième film, Coward, a été présenté en première mondiale lors de la 79e édition du Festival international du film de Cannes, où les deux acteurs principaux ont reçu le prix d’interprétation masculine. Girl était le film d’ouverture officiel du Film Fest Gent en 2018, et Close en 2022.

Production
Coward est une production de The Reunion, Lumen, Topkapi Films & Versus Productions, en coproduction avec France 2 Cinéma, VTM, RTBF, Proximus, BeTV et Orange. Le film a été produit en collaboration avec Portobello Productions, The Common Humanity Art Trust et Léger Productions. Il a été réalisé avec le soutien essentiel du Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) du gouvernement flamand, du fonds économique Screen Flanders, de Screen Brussels, de la Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB), de Wallimage, de CINÉ+ OCS, du CNC, de PICTANOVO Hauts-de-France, de la Sacem, du Nederlands Filmfonds, de la Netherlands Film Production Incentive et d’EURIMAGES, et avec la participation de France Télévisions. Coward a été rendu possible grâce au soutien de la mesure de Tax Shelter du gouvernement fédéral belge, de Casa Kafka et de Lumière Tax Shelter. Le film est distribué dans le Benelux par Lumière et en France par Diaphana Distribution.

Le film connaîtra sa première Benelux le mercredi 7 octobre au Film Fest Gent et sera diffusé dans les salles belges à partir du 21 octobre 2026, et aux Pays-Bas à partir du 22 octobre.

« Nous sommes particulièrement ravis d’ouvrir notre 53e édition avec le nouveau film de Lukas Dhont. Coward marque une nouvelle étape ambitieuse dans l’univers cinématographique de Lukas : un film de guerre, un genre plutôt rare dans le cinéma belge, à travers lequel Lukas approfondit encore son propre langage visuel. Le film relate la quête de réconfort dans la beauté de l’art, au milieu des horreurs de la guerre. Un récit qui, malheureusement, résonne aujourd’hui avec une douloureuse actualité — et une quête à laquelle nous espérons, en tant que festival, apporter notre pierre à l’édifice. »

– Wim De Witte, Program Director Film Fest Gent